Depuis mercredi dernier, nous sommes entrés dans le temps du Carême. 40 jours pour marcher vers Pâques, pour revenir au Seigneur, pour convertir nos cœurs, pour développer en nos vies le jeûne, la prière et le partage. 40 jours qui nous rappellent les 40 jours que le Christ a passé au désert et les 40 années que le peuple d’Israël a passé lui aussi dans le désert pour atteindre la Terre Promise.

Le désert, c’est là où le Christ, poussé par l’Esprit, est conduit juste après son baptême. Je ne sais pas si vous avez déjà vécu cette expérience de marcher plusieurs jours dans le désert. En ce qui me concerne, j’ai eu cette joie il y a quelques années de vivre une retraite itinérante et en silence dans le désert. C’est une expérience inoubliable et décapante. Dans cet espace immense aux paysages magnifiques où vous avez l’impression que vous ne verrez jamais la fin, vous vous interrogez beaucoup sur vous-mêmes, et les tentations vous assaillent de toute part. C’est un temps où vous êtes éprouvés, dont vous voulez sortir rapidement et qui, en définitive, vous apprend à mieux vous connaître, à faire la vérité sur vous, à vous mettre à l’écoute du Seigneur et à apprivoiser le silence.

L’Evangile de ce jour nous montre que le Christ n’échappe pas à cette réalité. Lui aussi est tenté par le diable. Ce diable symbolisé dans le livre de la Genèse par le serpent qui vient semer le trouble dans les esprits et éloigner de Dieu. Ce diable vient par trois fois reproduire avec Jésus la tactique mensongère qui avait super bien marché avec Adam et Eve.

La première tentation consiste à centrer sa vie sur le monde créé, c’est-à-dire à satisfaire nous-mêmes notre désir sans rien attendre de Dieu. La réponse de Jésus montre que la priorité n’est pas ce monde matériel. Mais l’essentiel de la vie est de rencontrer le Seigneur et de tout recevoir de lui, de se nourrir de sa Parole et de la mettre en application. Alors nous sommes invités à nous interroger sur notre possession des biens matériels, sur nos richesses. Au fond, de quoi as-tu faim ? Faim d’amasser toujours plus par tous les moyens possibles pour satisfaire dans l’immédiat tous tes désirs et être au summum de la modernité et de la mode ? Ou bien faim d’être riche de Dieu ?

La deuxième tentation vise à abuser de la confiance envers le Seigneur et à le mettre à l’épreuve. C’est comme si je vous disais : « Vas-y, jette-toi du 10^ème étage, n’aie pas peur, il ne t’arrivera rien car le Seigneur te réceptionnera en bas. » Il est certain que vous ne passeriez pas à l’acte et que vous me prendriez pour un irresponsable et un illuminé, et vous auriez raison. Jésus dénonce dans sa réponse cette mise à l’épreuve qui renvoie précisément à un manque de confiance. Cette tentation se traduit aujourd’hui par celle du paraître et du prestige. Et toi, quelle image donnes-tu de toi ? Celle que tu es réellement avec tes qualités et tes défauts ou bien une image qui ne correspond pas à ce que tu es en vérité ? Mais cette tentation nous invite aussi à nous interroger sur nos actes. Quel discernement faisons-nous avant d’agir ? Mesurons-nous les conséquences de nos actes ? Dieu n’est pas là pour colmater nos actes irraisonnés mais nous renvoie à notre responsabilité.

La troisième tentation consiste à l’attrait du pouvoir et à l’exercice de la domination. Satan, qui va jusqu’à se prendre pour Dieu, propose à Jésus d’être le big boss de tous les royaumes de la terre et de l’adorer. Le Christ dénonce tout cela, rappelant que l’adoration véritable ne revient qu’à Dieu seul et que c’est Dieu seul qui donne le Royaume. Dans cette tentation, nous devons aujourd’hui nous sentir interpeller sur la relation que nous vivons au quotidien à l’égard des autres. Et toi, quel rapport entretiens-tu avec les autres ? As-tu tendance à vouloir dominer les autres ou bien, à l’exemple du Christ, te fais-tu, humble serviteur à l’égard d’autrui ?

De ce dialogue avec le tentateur, Jésus ne s’est pas laissé piégé mais est ressorti vainqueur. Il nous trace la route pour que nous aussi, nous sortions de nos déserts et de nos impasses. Au jour de notre baptême, le prêtre a dit une prière d’exorcisme et de délivrance, non pas pour faire tourner l’autel qui est là, mais pour demander au Seigneur que le futur baptisé obtienne la force de lutter contre toutes les puissances du mal. De même, chaque fois que nous récitons le Notre Père, nous demandons au Seigneur cette même force pour résister face aux tentations (ne nous soumets pas à la tentation qui est une mauvaise traduction ; il faudrait mieux dire, ne nous laisse pas succomber à la tentation). C’est vraiment cette prière qu’il nous faut demander chaque jour et même plusieurs fois par jour. Sans ce soutien du Seigneur, vous pouvez être sûrs de retomber sans cesse car nous sommes des êtres humains et non des dieux. Mais demandons-lui aussi de nous donner, son Esprit Saint qui reposait sur Jésus et qui l’a conduit au désert : esprit de sagesse et d’intelligence, esprit de conseil et de force, esprit de connaissance et d’affection filiale, esprit d’adoration. Amen.