Chers amis, à défaut de pouvoir dire pour le moment chers frères dans le sacerdoce,

C’est d’abord une grande joie d’être parmi vous ce matin et une grande première pour moi de devoir m’exprimer devant autant de prêtres. Mais en même temps, je dirai que c’est un exercice un peu difficile car je me demande bien ce qu’un jeune comme moi peut apporter à des hommes, certes avec quelques cheveux blancs, mais surtout plein de sagesse et riche d’une expérience plus ou moins longue dans le ministère pastorale et aussi comme ministre de l’eucharistie.

Pourtant, j’ose me lancer en commençant par vous brosser à traits grands traits ce que fut mon parcours. Originaire de Damigny, je suis issu d’une famille croyante mais non pratiquante et ai suivi toute ma scolarité à Damigny puis Alençon avant de faire des études de chimie au Mans. Concernant l’appel à devenir prêtre, il a été relayé par différentes personnes au fil des ans. Il était sûrement présent assez tôt dans ma vie mais je l’ai repoussé, me disant que je n’étais pas fait pour ça. Etant enfant, j’aimais participé régulièrement à la messe et cette pratique n’a pas été interrompue durant l’adolescence. Ce contact avec l’Eglise a pu être maintenu grâce à la musique, qui m’a permis de trouver ma place dans l’Eglise. Sans cette amie fidèle, j’aurais très certainement quitté l’Eglise et n’en serais pas là aujourd’hui. Mais sur ma route, j’ai eu la chance de rencontrer des prêtres heureux de leur engagement et rayonnant de joie. Leur témoignage, mais aussi la question de trois d’entre eux à 15 jours d’intervalle en 1997, me demandant si j’avais déjà pensé à être prêtre, ont été un déclic dans ma vie et ont réveillé en moi le désir de devenir prêtre. Cet appel n’a dès lors cessé de résonner en moi et ma deuxième année d’études de chimie a été l’occasion de prendre le temps de m’interroger sur cet appel et sur une éventuelle entrée au séminaire. Ce qui fut réalisé en 1998. Toutes ces années de formation, auxquelles j’ajoute mon année de service militaire et mes deux années de coopération dans le village de Taybeh, m’ont aidé à discerner en profondeur cet appel et m’ont permis de poser le 7 octobre dernier un oui définitif et confiant au Seigneur car je suis persuadé qu’il y a beaucoup de joie, de bonheur à donner sa vie au Seigneur et en même temps à donner sa vie pour ceux qu’on aime (pour reprendre ce verset johannique qui fut ma phrase sur l’image souvenir d’ordination et qui m’a accompagné durant tout mon cheminement).

Voilà ainsi retracé en quelques lignes mon parcours. N’allez pas croire que je contourne les questions que l’on m’avait posées mais je trouvais important de rappeler tous ces éléments pour ceux qui ne me connaîtraient pas beaucoup.

Pour en venir à la question de la joie et de l’eucharistie, ma réponse prendra appui sur le récit des pèlerins d’Emmaüs. Rassurez-vous, même si je ne dois pas être très loin des sept minutes recommandées, je ne vais pas vous faire une homélie, car vous êtes plus expérimentés que moi dans ce domaine. Mais si je prends comme source ce texte, c’est d’abord parce qu’il nous présente, comme vous le savez, les 4 parties de la messe pour faire le lien avec les deux années que nous vivons, mais surtout parce que c’est un récit que j’ai choisi pour jalonner mon ministère diaconal.

1^ère étape : « Jésus lui-même les rejoignit et fit route avec eux »

Faire route avec, tel est bien ce que nous vivons régulièrement dans le ministère aussi bien dans les divers groupes que nous animons ou accompagnons que dans les personnes qui viennent sonner au presbytère pour des raisons bien diverses. Parfois, l’accompagnement se vit dans la durée mais le plus souvent, la rencontre n’aura lieu qu’une fois au moment de la demande d’un sacrement ou pour une inhumation. Indépendamment de la durée, ma priorité à l’égard de toute personne est l’accueil que je lui réserve, le regard que je porte sur elle mais aussi l’écoute que je lui accorde. C’est rejoindre les gens là où ils en sont, respecter leur chemin, et se mettre à l’écoute de leur questionnement et de leurs attentes. Ce besoin d’écoute mais aussi la pauvreté rencontrée sous des facettes différentes, c’est probablement ce qui m’a le plus frappé depuis mon ordination. Pourtant, c’est une joie immense de l’accueillir et de cheminer avec toutes ces personnes, de pouvoir leur apporter quelques paroles de réconfort, des paroles qui peuvent les aider à retrouver confiance en elles, à avancer et à se remettre debout.

2^ème étape : « Et commençant par Moïse et par tous les prophètes, il leur expliqua dans toutes les Ecritures ce qui le concernait »  

Importance de la Parole de Dieu, d’abord pour moi, en prenant le temps de la méditer chaque jour pour qu’elle me nourrisse, me pétrisse, pour essayer, malgré mes limites, de la mettre en application dans ma vie et qu’elle guide ma vie. Une parole de vie et qui réjouit et rend profondément heureux pour reprendre Jérémie. Cette étape d’appropriation est indispensable pour ensuite la transmettre autour de moi. Et cette année, c’est une chance de pouvoir assurer avec deux autres personnes une formation d’initiation biblique à l’Aigle à laquelle participe une cinquantaine de personnes. Une joie car cela rentre précisément dans le ministère diaconal d’annonce de la Parole de Dieu. Une joie également de pouvoir proclamer l’Evangile durant la liturgie mais aussi une joie de pouvoir la commenter et d’apporter les éclairages nécessaires pour que cette parole soit comprise et porte du fruit dans le cœur des hommes. Une joie enfin de pouvoir faire découvrir cette Bonne Nouvelle et de la partager avec tous ceux qui ont à choisir des textes pour une célébration particulière.

3^ème étape : « Quand il se fut mis à table avec eux, il prit le pain, prononça la bénédiction et leur donna. Alors leurs yeux furent ouverts et ils le reconnurent »  

Importance ici de l’eucharistie qui a toujours été présente dans ma vie. Eucharistie qui permet de me ressourcer, de trouver la force de continuer la route quand les moments sont plus difficiles, qu’un inattendu douloureux survient, mais aussi eucharistie qui permet de venir déposer aux pieds du Seigneur tous ceux que je rencontre ou ceux qui se confient à ma prière. Sans toutefois oublier l’étymologie du mot eucharistie : rendre grâce, rendre grâce pour toutes els merveilles que le Seigneur réalise mais aussi rendre tout simplement grâce pour ce qu’il est. Participer à l’eucharistie, c’est apprendre à tout recevoir ici du Seigneur et à entrer dans une joie profonde de vivre cette rencontre quotidienne avec le Christ. Et aujourd’hui, c’est sûrement une blessure pour moi de voir le peu d’intérêt que les jeunes et leurs parents portent à l’eucharistie, sans parler parfois de chrétiens qui se disent engagés. Alors avec vous, je m’interroge : comment éveiller en eux ce goût de l’eucharistie, leur faire comprendre son importance dans la vie de foi et faire que leurs yeux s’ouvrent ?

4^ème étape : « A l’instant même, ils partirent et retournèrent à Jérusalem »

N’y voyez pas là un verset vous annonçant que je repars en Terre Sainte ! Mais tout simplement, ces quelques mots sont la conséquence logique pour moi de quelqu’un qui participe à l’eucharistie. Comme je le disais, participer à l’eucharistie, c’est entrer dans une attitude d’accueil, de réception. Mais ce trésor que nous recevons n’est pas à garder égoïstement. Ce qui est semé est appelé à porter du fruit. C’est tout recevoir pour ensuite tout donner. Réception et don vont de paire même si comme le dit la Bible, il y a plus de joie à donner qu’à recevoir. En d’autres termes, c’est passer d’une vie reçue à une vie donnée, une vie eucharistique. Mais pour donner, il faut d’abord avoir trouvé force et appui car comme nous le dit Jésus : Sans moi, vous ne pouvez rien faire ». Ce don passe par différentes formes, mais c’est avant tout par le témoignage : un témoignage qui certaines fois est explicite et en paroles et qui à d’autres moments ou en d’autres lieux passent par un témoignage de vie. Ce qui nécessite de savoir s’adapter. Mais comment ne pas avoir au fond du cœur ce désir de témoigner de celui à qui nous avons donné notre vie, ce désir de l’annoncer avec joie, de crier à tous les hommes : Christ est ressuscité ?

Faire route avec, se nourrir de la Parole, vivre de l’eucharistie, témoigner de sa foi : 4 piliers choisis pour mon ministère diaconal, 4 piliers féconds et sources de joie intérieure. 4 piliers qui se trouvent récapitulés dans l’eucharistie, source par excellence de la joie et du don.  

Un petit mot pour terminer. j’aimerais exprimer à chacun de vous un immense merci pour le témoignage que vous nous offrez, pour votre engagement et votre fidélité, pour l’unité qui règne entre vous malgré la diversité mais aussi et surtout pour la joie qui, habitant vos cœurs, rayonne en vous et autour de vous et qui me donne aujourd’hui de vouloir à mon tour m’engager définitivement et servir le Christ comme prêtre. Puissent vos cœurs continuer à battre au rythme de cette joie et continuer à brûler, à la suite de ceux des pèlerins d’Emmaüs, du feu de Dieu.